El Centro de Investigación en Hematología y Trastornos Afines (CIHATA), fue creado en diciembre de 1978 por el honorable Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica a instancias de la Vicerrectoría de Investigación, quién aprobó la puesta en vigencia del Centro luego de estudiar sus fines y objetivos que se proponían quienes propulsaran dicha creación. Los gestores de la idea fueron los miembros de la Cátedra de Hematología de la Facultad de Microbiología, la cual era dirigida por el Msci. Germán Sáenz Renauld, así como médicos hematólogos vinculados con la docencia universitaria y la investigación hematológica en el área hospitalaria.

 

Se ubica el CIHATA en los predios del Hospital San Juan de Dios e inicia sus labores en íntima relación con la Cátedra de Hematología y el Servicio de Hematología del nosocomio mencionado. Una importante ayuda económica del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICIT) permitió que el Centro iniciara sus labores con recursos económicos e instrumentales de investigación y la puesta en marcha de la Especialidad de Posgrado en Hematología para Microbiología; todavía hoy vigente y con más de 30 graduados. Simultáneamente, el Centro se constituyó en el organismo de referencia para el diagnóstico de trastornos hereditarios y adquiridos del glóbulo rojo y de la hemoglobina, con gran provecho para la Seguridad Social; pues se ha beneficiado el cuerpo médico y los pacientes con el funcionamiento de estos servicios, prácticamente gratuitos.

 

Conformada sí la proyección del CIHATA, ya en 1980 podía hablarse de tres áreas de trabajo bien definidas de su actividad científico-docente: Docencia de Posgrado, Investigación Básica y Aplicada y Actividad de Servicio o Acción Social. Con esta programación el Centro cumple con los grandes postulados de la Universidad de Costa Rica y los lineamientos que establece la Vicerrectoría de Investigación. El Centro funciona a través de un Consejo Científico, una Dirección, una Jefatura de Laboratorio. Se mantiene una estrecha relación con la Cátedra de Hematología, la cual aporta la totalidad de los investigadores adscritos al Centro, hecho que ha evitado la duplicidad de funciones e infraestructura y ha beneficiado a ambas partes.

 

En la actualidad el Centro depende financieramente del presupuesto que le otorga la Universidad, como de otros ingresos producto de los servicios y venta de reactivos que se realizan por medio de la Empresa Auxiliar. La investigación científica la promueve el Centro con base en los proyectos de investigación que somete a consideración de la Vicerrectoría. En el plano internacional, el CIHATA mantiene una estrecha relación científica con diversas instituciones de gran prestigio internacional, Cuba, México, Estados Unidos, España, Alemania, Montenegro, Venezuela, Brasil, etc. La actividad investigativa que desarrolla el Centro, le ha permitido verse galardonado con distinciones tan importantes como: * Premio Ancora en ciencias en 1987 * El Premio Aportes al Mejoramiento de la Calidad de Vida 2002, auspiciado por la Defensoría de los Habitantes * Premio Aportes a la Creatividad y la Excelencia 2001, auspiciado por la Florida Ice and Farm Co.